Osnovna funkcija: Azot je ključna komponenta aminokiselina, proteina, nukleinskih kiselina i hlorofila u biljkama. Adekvatna opskrba značajno podstiče diobu i izduživanje stanica, što rezultira bujnim stabljikama i listovima, tamnozelenim lišćem i poboljšanom fotosintetičkom efikasnošću, čime se povećava prinos usjeva i kvalitet poljoprivrednih proizvoda (kao što je sadržaj proteina u zrnu).
Glavna klasifikacija oblika: Na osnovu hemijskog oblika azotnih jedinjenja, azotna đubriva se uglavnom dele u četiri kategorije:
Amonijum azotna đubriva: kao što su amonijum bikarbonat (NH₄HCO₃), amonijum sulfat ((NH₄)₂SO₄), amonijum hlorid (NH₄Cl), amonijačna voda (NH₃·H₂O), itd. Njihove zajedničke karakteristike su: laka rastvorljivost amonijuma u vodi (NH₄) koloidima tla, što ih čini manje sklonim gubitku vode. Pogodni su za upotrebu kao osnovno đubrivo ili prihranjivanje u risovima i suvom zemljištu. Međutim, u alkalnim tlima, plin amonijaka se lako gubi isparavanjem, a visoke koncentracije mogu biti toksične za usjeve. Nitratna azotna đubriva: kao što su natrijum nitrat (NaNO₃), kalcijum nitrat (Ca(NO₃)₂) i amonijum nitrat (NH₄NO₃). Odlikuje ih visoka rastvorljivost u vodi, brzo kretanje jona nitrata (NO₃⁻) u tlu i brza apsorpcija od strane useva, što ih čini visoko efikasnim i brzo{5}}delujućim đubrivima, posebno pogodnim za prihranjivanje na suvim poljima. Međutim, budući da se ne mogu adsorbirati u tlu i lako se ispiraju vodom ili prolaze kroz denitrifikaciju u anaerobnim uvjetima, nisu prikladni za upotrebu na riznicama ili kao osnovno đubrivo ili đubrivo za seme.
Amidna azotna đubriva: glavni predstavnik je urea (CO(NH₂)₂), koja ima sadržaj azota čak 46%, što ga čini čvrstim azotnim đubrivom sa najvećim sadržajem azota. Urea je fiziološki neutralno gnojivo; nakon nanošenja na tlo, potrebno ga je hidrolizirati ureazom u amonijum karbonat ili amonijum bikarbonat prije nego što ga usjevi mogu apsorbirati. Zbog toga je njegovo djelovanje gnojiva relativno sporo i potrebno ga je primijeniti 4-8 dana unaprijed. Pogodan je za osnovno đubrivo i prihranu, ali ne i za đubrivo za seme. Amonijum i nitratna azotna đubriva: kao što su amonijum nitrat i kalcijum amonijum nitrat, ova đubriva sadrže i amonijum i nitratni azot, kombinujući karakteristike obe vrste i nude široku primenu.
Ključni principi primene: Da bi se poboljšala efikasnost korišćenja i smanjili gubici i zagađenje životne sredine, primena azotnog đubriva treba da sledi princip "duboke primene i pokrivanja zemljom" kako bi se minimiziralo isparavanje amonijaka i ispiranje nitrata. Takođe treba izbegavati mešanje sa alkalnim supstancama (kao što su drveni pepeo i kreč) i treba ga koristiti u kombinaciji sa fosfatom, kalijumom i organskim đubrivima kako bi se postigla ravnoteža hranljivih materija.
Utjecaj na okoliš i zdravlje: Prekomjerna primjena dušičnih gnojiva može dovesti do zakiseljavanja tla i zaslanjivanja, te uzrokovati eutrofikaciju vodnih tijela. Visoka akumulacija nitrata u poljoprivrednim proizvodima također može predstavljati potencijalni rizik za zdravlje ljudi. Stoga je naučna i precizna gnojidba ključna.
